Маклена. Не дуже мені подобається. А тепер що граєте?
Музикант. Тепер? Тепер ось що: минули і революції, соціалізм, і комунізм. Земля стара й холодна. І лиса. Ані билиночки на ній. Сонце – як місяць, а місяць – як півсковорідки.
Маклена. Не треба. Годі!
Музикант. Сонце – як місяць, а місяць – як півсковорідки – сидить останній музикант і грає на дудці. (Грає на дудці). Це теперішня моя композиція…
Маклена. Ні. Цього ніколи не буде! Ніколи! Навпаки – земля буде освітлена… як сонце! Всюди гратиме музика. А я вийду заміж… За більшовика. На аероплані! (Побігла від нього). Я думала, він допоможе мені, порадить, а він… сам – як півсковорідки!
IV
1
Підбігла Маклена до своїх дверей. Спинилася. Чує голос батька – хрипкий, знеможений, спотворений гірким сміхом:
– Ну, а коли я стану навколішки? Що тоді скаже пан хазяїн?
Зброжек. До сьомої ранку Граса обов'язково мусить вибратися, скаже хазяїн.
Батько. Тоді я загрузну ось тут по коліна, по пояс – і ніякий хазяїн мене не підведе.
Зброжек. Худобина теж загрузає…
Батько (погрозливо). То ти різник? Різник?
Зброжек (спокійно). Кожен хазяїн різник, а життя – бійня, Граса.
Батько. Що ж тоді мені робити?
Зброжек (помітивши, що Граса занепав духом). Треба сплатити гроші, скаже хазяїн. І, не кажучи більше й слова, піде заздалегідь до пана поліцейського комісара… Прийшовши від пана поліцейського комісара, він звелить розбудити себе о четвертій годині. І ось коли діти Граси, наплакавшись, поснуть, міцно заснуть, а Грасину рану в думках трохи заснує павутиною сон…
Бачить у шпарку Маклена – поникла, зависла на груди батькова голова.
Раптом постукає хазяїн у вікно. (Підскочив до вікна і щосили постукав). Вставай!
Батько скинувся.
Пора! Пострілом з гармати здасться цей стукіт Грасі, і, як пластир із занімілої рани, він здере з душі забуття. О п'ятій годині хазяїн знову постукає. О шостій у двір прийдуть поліцаї…
Батько (сам до себе). І бритви нема…
Зброжек. Бритви? Навіщо тобі бритва?
Батько. Є приказка: хто покотиться, той за бритву вхопиться…
Зброжек. Не такої відповіді я чекав, але й ця приказка непогана. Бритва тут більше допоможе, ніж земля. А тепер хай Граса слухає, що скаже йому на це маклер. Маклер підходить до Граси ось так. (Підійшов і прямо запитує). Скажи, ти взявся б зараз убити людину?
Батько подивився на Зброжека.
Маклер питає про це спокійно і серйозно.
Батько (пильно поглянув на Зброжека). Вбити?
Зброжек. Так.
Батько. Людину?
Зброжек. Не взагалі людину, а одного нелюда. Нелюда, який наробив за своє життя багато лиха людям. Особливо, кажучи вашою соціалістичною мовою, робітникам, пролетаріатові. Він, щоб заробити, труїв їх зіпсутою ковбасою, гнилими консервами, завжди продавав вогку сіль, а цукор – з піском. І це не в одній крамниці, а всім дрібним крамницям постачав оптом, сотнями тонн, а браковану тканину – цілими кілометрами. Заробляв, гнав монету з квартир, любові, води, навіть з повітря. Скажи, ти взявся б зараз убити такого мерзотника?
Батько. Пан хоче цим способом стати тут єдиним господарем?
Зброжек. Атож. Я хочу в цей спосіб стати тут єдиним господарем.
Батько. Пан хоче, щоб я вбив Зарембського?
Зброжек. Ні.
Батько. То кого ж іще?
Зброжек. Мене!
Батько. Пан сміється?
Зброжек. Пан маклер серйозно питає, чи взявся б Граса вбити сьогодні пана Зброжека? Тирана! Експлуататора! І за гроші!
Батько дивиться на Зброжека.
Я не хворий і не збожеволів. Справа в тому, що панові Зброжеку вигідніше зараз померти, ніж жити. Отож йому потрібно, щоб його хтось убив. До зарізу потрібно. І серйозно вбив. Це тепер єдиний для нього вихід із кризи, туди (жест нагору), на високий хазяйський балкон.
Батько. Пан Зброжек хоче вбити себе і не може?
Зброжек. Панові Зброжеку треба вбити себе, і він може. Але він, як старий маклер, хоче трохи заробити на своїй смерті. А для цього треба, щоб його вбили.
Батько. Я вас не розумію.
Зброжек. Невже Граса не може зрозуміти такої комбінації? Життя пана Зброжека – це рахівниця. Кожну хвилину перетворював він у гріш і відкладав на рахівниці. Двадцять три роки! Від кожної копійки жолобки в нього в пам'яті і в серці. І ось прийшла криза, схопила цю рахівницю і – р-раз! – скинула з неї все. Крахнув банк, де лежали всі гроші, та Граса, певне, вже чув про це. Відкладати знову, будувати з хвилин драбину на балкон не вистачить уже років. Залишилось одне – вбити себе, але підходить маклер і каже: ти застрахувався від раптової смерті. Дострахуйся ще, заплати за свою смерть, але зароби й ти! Цікава смерть, га? Хай Граса зарубає собі це на носі. Маклер дає йому безплатну пораду. Все одно і Граса незабаром помре, заробімо ж на цьому!
Батько. Панові… мертвому… гроші?
Зброжек. Імені моєму на балкон. Граса дурень. Хто його навчив так думати? Ксьондзи чи соціалісти? Мертвий, в якого в головах гроші, ще живе довго. А що таке живий без грошей? Що? Це вже напівмертва людина. Від неї тхне хворобами, голодом, смертю. Це буде, наприклад, Граса, коли він не візьметься сьогодні вбити пана Зброжека!
Батько. Хай! А я за таке діло не візьмусь!
Зброжек. Чому? Граса боїться покарання? Можна буде зробити це так, що цього ніхто зразу не побачить.
Батько. Робіть краще так, щоб я цього не бачив.
Зброжек. Тоді Граса вже й себе не побачить. А за це він одержить зараз гроші і завтра заплатить Зарембському за квартиру.
Батько. Ні!
Зброжек. Я плачу за цю роботу п'ятсот злотих! Граса, чуєш! П'ятсот злотих! Хоч я, на мою думку, заслужив собі безплатну смерть. Мене варт убити задарма! За моє маклерство, за цукор із піском, гнилі консерви! Нарешті, за те, що все одно, коли Граса мене не вб'є сьогодні, я вб'ю його завтра, обов'язково! Витурю з квартири, видам поліції… Ну, хай хоч раз помститься мені мій квартирант Граса!
Батько. А може, я помщуся тим, що не вб'ю?
Зброжек. Ха! Найду іншого – яка ж це помста? За ці гроші мене вб'є навіть пан Зарембський. Хо-хо! Товариш Граса помститься самому собі! Без квартири він одразу загине. А зараз іншої квартири навіть через маклера не знайде товариш Граса. А роботи тим паче. Граса сам знає, що тепер легше слонові пролізти у вушко голки, ніж біднякові в будь-які двері. На дні Вісли легше знайти сухе дно, ніж над Віслою роботу. А в Граси спухлі ноги, вже ні на що непридатне серце. Я це знаю, тому що в мене самого астма. Все одно до нас швидко, якщо не завтра, постукає в двері смерть і гукне: "Пора!" Та й для чого жити, якщо криза засушила дерево життя, дерево з золотим листям. Нема листя! Облетіло! Самий лише сухий чорний стовбур, на якому незабаром зависне трупом світ!… Увесь світ! Тож заробимо вдвох на моїй смерті. Дітей забезпечимо! Дітей!… Граса не хоче?
Батько. Ні.
Зброжек. То геть у могилу, пся крев! Завтра о сьомій ти підеш під три чорти!… Черв'як! (Пішов).
Батько. Я заради своїх дітей на коліна стану, а заради твоїх вбивати не візьмуся й тебе. Хотів ще раз перед своєю загибеллю на мені заробити! У-у-у!…
2
Але Маклена вже не чула останніх батькових слів. Вона наздогнала Зброжека, загородила йому дорогу:
– Я вас уб'ю!
Зброжек (з несподіванки і не пізнавши в пітьмі Маклени, здригнувся). Хто це?
Маклена. Я!… Я вас уб'ю!
Зброжек. Ти?… Уб'єш?… (Придивляється).
Маклена (рішуче). Так!
Зброжек. За що?
Маклена. За все це!
Зброжек. Та за що, дитино моя?
Маклена. За все, що пан зробив і робить. Про що тільки-но казав батькові… І пропонував. Я вб'ю!
Зброжек. Якому батькові? Що я казав?
Маклена. Я все чула! Всю розмову з батьком! І те, що пан на коліна хотів батька поставити, і те, що давав йому п'ятсот злотих, щоб він пана вбив. Я вб'ю!
Зброжек. У тебе, дитино, мабуть, гарячка, якщо тобі верзеться щось подібне (Доторкнувся пальцем до її лоба, вона відштовхнула рукою). Авжеж! (Доторкнувся, а сам хотів дізнатися, чи є щось у неї в руках). Ти захворіла на голодну пропасницю. Тобі треба в лікарню.
Маклена. А коли я піду в поліцію?
Зброжек. Чого?
Маклена. І розкажу про це? Панові поліцейському комісару?…
Зброжек. То пан поліцейський комісар скаже: "У тебе, дівчинко, голодна пропасниця". І відправить тебе в лікарню.