Мар'яна. Ой боже ж мій! (Побігла а немовлям на руках).
Всі хором співають: «Як прийде страшний суд на нас — треба помирати, і яке було багатство — треба покидати…» Входять активісти-незаможники на чолі з Петром Скиданом і група середняків.
Гусак. Ага, куркулики, ось вони! Позліталося докупи гайвороння!
Скидан. Замовкни. Не відаєш, що мелеш і коли.
Гусак. Не буду. (Змовк).
Скидан (до куркулів). Організований народ. Всі, дійсно, вкупі. Радитесь?
Паливода. Здоров, Петро!
Скидан. Мовчу.
Ласкавий. А що таке?
Скидан. Від ниньошнього дня перемінився світ. Декретом партії ось тут, у «Правді», одрізано вас од села, неначе вовче м'ясо або рак, звиніть за порівняння. Для нас ви перестали бути земляками. Досить стрільби, палійства, саботажу. Кончено.
Буланий. Та як же ж так?
Паливода. Дозвольте…
Скидан. Так треба.
Буланий. Як треба?..
Скидан. Знищується клас. Прийшли прощатись ми, а пе здоровкатися з вами.
Гусак. Гнать!
Скидан. Помовч! (До куркулів). Поїдете па нові землі.
Паливода. Надовго?
Скидан. На все життя.
Заброда (підходить до Скидана). Ну що ж! Коли вже так — прощай, сусід і переможець…
Скидан. Прощай.
Заброда. Як я ненавиджу тебе!..
Скидан. Не маю і я приязні до тебе, Забродо.
Заброда. Коли б ти міг отут мене убить, повісити чи задушити зараз! Коли б душа моя покинула мене і полетіла геть з подвір'я, коли б лежав я трупом отут-о і батько плакав надо мною, то навіть мертвий я б тремтів і бивсь об землю — так я ненавиджу тебе.
Скидан. О, ти такий!
Тихий. Яка страшенна сила!
Скидан. Не сила тут. Безсилля скаженіє.
Заброда. Проклятий голодранець!
Скидан. Не заперечую. Про мене й пісню складено:
«Вставай, проклятьем заклейменный…»
Хор. «Весь мир голодных и рабов…»
Заброда. Будь ти проклят!
Гусак. Замовч, мироїд, уб'ю!
Вигуки. Бий його!
Скидан. Не смійте доторкатись! (До Заброди). Чого тепера вже клясти, хижак? І кого!?
Заброда. Тебе і твою владу надо мною…
Нечитайло. А бодай тобі язик усох!
Заброда. …твій урожай, і план, і навіть дощ, який я заклинаю не іітп на ваші ниви!
Уляна. А куди ж йому йти? Вся земля тепер гуртова. Мино!
Нечитайло. Помовч…
Заброда. Я проклинаю запорізький степ, що обробляли ми його віками!
Незаможники. Хто обробляв?
Трубенко. Він обробляв?
Левко Цар. Еге ж. Робили нашими руками!
Ласкавий. Все одно. Хіба ж не козаки ми? Адже тут, де ми змагаємося нині, стояла Запорозька Січ ще за Хмельницького Богдана. Чи ж не всі ми…
Паливода. …нащадки славних запорожців!?
Горлиця. Нe діти одної матері України?
Скидан. Так. Всі ми козаки, та не всі однакові.
Гусак. Он учитель каже, що запорожці — вигадка панів із Вукоопспілки.
Скидан. Скажи учителю, що він блазень.
Гусак (до вчителя). Чули?
Сірик. Я так ие говорив! Я казав, що у XVII і XVIII століттях в районі діііпровських порогів перебував певний ррошарок певних продуктів епохи, обумовлених класовими економічними…
Паливода. Дурниці мелете…
Скидан. Годі! Обумовлений продукт.
Сірик. Ой яка гидота! Не вірте мені. (Беззвучно). Я одмовляюсь!
Заброда. Виходить, запорожців зовсім не було, чи як по-вашому?
Скидан. Чому? Були і навіть є.
Паливода. Чи не ви часом?
Скидан. А хто ж? Хто був ворогом народу в старовину? Пани і дуки. Хто були запорожці? Збройні вороги ворогів народу! Отак і ми — ваші вороги й переможці. Скажете, ні?
Паливода. Цю політграмоту чуємо з сімнадцятого року.
Заброда. Прокляття!..
Скидан (до ішроду). Чули? Все обчислив і зважив. І все прокляв. Колгоспний лад і нашу перспективу. Судьбу нащадків наших і батьків. І навіть степ.
Заброда. І степ!!!
Цар. І дощ прокляв небесний!
Заброда. І дощ!!!
Входить Мар'яна.
Мар'яно, де дитя?
Мар'яна. Умерло для тебе.
Заброда. Дитина де, гадюко?
Мар'яна. І ти вже мертвий.
Заброда. Уб'ю! Дитина де?!
Лаврик (вбігає). Дядьку Скидан! Забродиха підкинула дитя в колгоспний двір!
Заброда. А-а!..
Скидан. Чули? Ще один доказ: будуще за нами. (До Заброди). В тобі, Забродо, я не кляну нічого, бо нічого клясти. Ти весь у минулому.
Заброда. Скидан, я не один, як бачиш, да і таких, як ти…
Скидан. Таких нас мільйони.
Заброда. Рахунки зводять отут по Марксу за століття. Ми пропащі.
Скидан. Так, ви пропащі.
Заброда. Подія ця в історії народу нашого велика, єдина…
Скидан. …і неповторна.
Заброда. Так.
Скидан. Ну?
Заброда. Так от, як індивід, чия жінка немовля свое підкинула тобі…
Скидан. Чого ти хочеш?
Заброда. Я хочу битися з тобою особисто. Прошу тебе. Може, я вб'ю тебе індивідуально, а ні, — так ти мене. Адже обидва ми улани лейб-гвардії його величності.
Скидан. Ми вахмістри, не офіцери. Яка там в нас дуель! До речі, е закон.
Заброда. Закон?! До зброї!
Бас і Буланий. Охляли…
Заброда. Сибір нашого царя! (Подається до куркульського натовпу і, вхопивши шаблю, кидається на Скидана).
Скидан. Гаркавий, швидко! (Бере в міліціонера Гаркавого шаблю і одним ударом вибиває в Заброди зброю), .Чортзна-що!
Заброда. Здаюсь… Кінчай.
Скидан. Заберіть гадів!
Гусак. Куркулі, струнко! Равнєніе наліво, шагом марш!
Заброда. Свят, свят, свят…
Куркулі (співають). «Свят господь, господь Саваоф. А до нас страшний суд наближається…» (Рушають зі сцени).
Трубенко. Мино, а ти куди?
Гаркавий. Громадяни! Обережно! Не плутайтесь між ворогами!
Уляна. Мино, Мино! Куди ти-бо, га? Чи як?!
Нечитайло. Да не страми мене, не дратуй на людях!
Скидан. Дядьку Мино! Куди ви вплутались? Тітко Уляно! Ви ж середняки!.. Назад!
Уляна. Куди? Ой!.. Пробочку! Мино!
Нечитайло. Га? Куди, кажете?
Скидан. Назад!
Нечитайло. Так де ж воно? От біда, їй-богу…
Уляна. А, рятуйте!
Мар'яна (до Скидана). Прощай, Петре! (Іде).
Скидан. Прощай.
Мар'яна (обертаючись). Петре, скажи мені одне хоч слово на смерть.
Скидан. Живи. (Дивиться вслід Мар'яні, що зникав в натовпі).
Уляна. Пропала пісня… Повезли на Соловки.
Пасічний. Чого пропала? Наші пісні — народні.
Уляна. Наші, а співать кому? Всю півчу повезли. Дівчат хоч би не той…
Пасічний. Нічого. Заспіваєм самі.
Скидан. Ще й нових наскладаєм. І заспіваємо, товариші, по-новому на цілий світ.
Лаврик. Заспіваємо, дядьку.
Скидан. А куркулі своє вже одспівали.
Цар Левко падає па землю і голосно плаче.
Голоси. Дядьку Левко! Що з вами?..
Цар Левко. Жалько… Жалько!.. Ой як же ж мені жаль!..
Тихий. Мабуть, так треба. Час такий,
Цар Левко. Час? Історія не знає такого часу! (До Пасічного і Скидана). Ну, що ви дивитесь? Скажіть щонебудь.
Скидан (дивлячись услід Мар'яні, що зникла вже зi сцени). Історії людства не знаю я. Я її чую мозолями.
Уляна. Ой-ой!
Пасічний. Розпавсь наш древній хліборобський світ. Многосотлітній панський і куркульський раб, раб своїх коней, божий раб, раб латок на штанях, на свиті і па полі, плюгавий власник усього, чому в ім'я, — дрібний; сьогодні селянин стає історії суб'єктом, творцем її разом з робочим у колгоспі. Нічого рівного нема в минулому. Все безпримірно в цю ніч, товариші, все надзвичайно.
Уляна. Що він ка?.. Господи.
Нечитайло. Не второпав. Говорить, мов газету читає. Почнеться, каже, таке… що голови одне одному поодриваєм.
Шум авто. Входить Вигура.
Вигура. Гей! Алло! Хто тут Скидан?
Скидан. Я Скидан. Хто будете і звідки?
Вигура. Інструктор Вигура з Наркомзему. Як діла?
Скидан. Діла, товаришу, високі. Здрастуйте.
Вигура. Куркулів викинули?
Скидан. Так. В цю ніч навіки розчахнувся наш світ і став безповоротно іншим, і ми це чуємо всі тут, всяк по-своєму.
Вигура. Відповідальний час. І пильність тут потрібна зараз, як ніколи… Колгоспників у вас багато?
Скидан. Півсела.
Вигура. Збирайте зараз же загальні збори, і щоб до ранку були всі в колгоспі.
Гусак. Єсть, до ранку всі в колгоспі.
Вигура. Всі сто процентів, чуєте? Реєстр, протокол, чин чином і без церемоній. Я скоро буду… От діла!.. Пока!..
Скидан. Чекайте. А як хто не схоче?
Вигура. Як схочете, то схоче, а як не схочете — нарікайте на себе. Нам у дрібницях розбиратись нема часу. По особистих настроях ударить треба так, щоб загуло, і квит… Одійдіть од машини! (З-за сцени). Давай!
Рев авто. Вбігає Лаврик.
Лаврик. Дядьку Петро! Сільрада горить!
Всі біжать на пожар.
Скидан (один). Пролог закінчено. Починається дія.
КАРТИНА ДРУГА
На майдані біля Скиданової хати. Під горою видно півсела. А за селом Дніпро синіє. Видно далеко. Щось урочисте в краєвиді, щось навіть величне.